Geprägt durch die Hartherzigkeit ihrer Eltern, begibt sich Friederike Gessner auf die Suche nach ihrem weiteren Lebensweg. Ihr Pfad führt vom Internat über die Kunst und die Psychotherapie direkt nach Kenia. Mehrere Männer sollen ihre Weggefährten werden. Doch ihre wahre Liebe erscheint in Gestalt eines Löwenkindes namens Elsa. Während Joy, wie sie von nun an genannt wird, das Löwenjunge aufzieht, entsteht zwischen beiden eine besondere Verbindung, die ein Leben lang halten soll. Mit ihrem Buch Born free wird Joy schließlich weltberühmt. Und obwohl in den 1950ern und 60ern ein reges Interesse an Tierdokumentationen besteht, gelingt der gebürtigen Österreicherin ein besonderer Erfolg: Zum ersten Mal wird der Wunsch nach Artenschutz in der Gesellschaft entfacht.
Der Verlag Edition Atelier Wien hat mit Joy Adamson ein Buch von außergewöhnlicher Schönheit herausgebracht. Das, was auf den ersten Blick erfasst werden kann, ist die nostalgische Aufmachung. Das Papier sowie der Umschlag sind in Beige-Tönen gehalten, sodass der Eindruck eines alten Schmökers erweckt wird. Die Schrift kommt der Druckschrift alter Herausgaben aus den mittleren Jahrzehnten des vergangenen Jahrhunderts gleich. Auch die kursiven Überschriften erinnern an vergangene Zeiten. Somit ist sich der Verlag treu geblieben, der sich auf zeitgenössische deutschsprachige Belletristik sowie Literatur des frühen 20. Jahrhunderts spezialisiert hat. Gleichzeitig spiegelt die Optik der Biographic Novel die Wirkungszeit der Protagonistin wider.
Dazu passend wirken die zahlreichen Illustrationen von Jorghi Poll, die im selben Stil gezeichnet sind. Betrachten die Leser*innen ausschließlich die Bilder, entsteht der Eindruck, ein Kinderbuch der 50er-Jahre vor sich liegen zu haben.
Die Graphic Novel behandelt pro Doppelseite ein neues Kapitel aus dem Leben der Österreicherin Friederike Gessner. Somit sind auch die Doppelseiten, passend zum Inhalt der Biografie, schwerpunktmäßig unterschiedlich eingefärbt. Während der Text eine Seite einnimmt, befindet sich auf der anderen Seite eine Illustration, die das Geschriebene künstlerisch wiedergibt.
Joy Adamson – ihre Namen hatte sie unterschiedlichen Männern zu verdanken – lebte ein Leben der Extreme. Getrieben von dem Wunsch, gut zu sein, um ihren Eltern zu gefallen, befand sie sich bald in therapeutischer Behandlung. Ihre Jugend schien markiert zu sein von Stationen, an denen sie hielt, die sie aber auf Dauer langweilten, sodass sie sie bald wieder verließ. Gleichzeitig waren es ihre Ehemänner, die ihr zu einer Richtung verhalfen. Sei es in Form einer Flucht oder ihres beruflichen Tuns.
Die Biografie der bemerkenswerten Frau, die als cholerisch galt, wird in dem Buch von Edition Atelier so detailliert und doch knapp zusammengefasst, dass es schwerfällt, diese kleine Kunstausgabe wegzulegen. Denn trotz der Knappheit entsteht eine Spannung, die einer kleinen Zeitreise gleichkommt. Adamsons Leben fesselt. Als eine der erfolgreichsten Naturwissenschaftlerinnen des 20. Jahrhunderts reiht sie sich zwischen Jane Goodall und Dian Fossey ein. Dabei wurden alle Frauen von einem Wert angetrieben, der ihnen allen gleich war: Sie studierten die Tiere, um sie zu schützen. Joy Adamsons Vermächtnis ist der Schutz der Löwen.
Und dieses Vermächtnis wird auf jeder Seite der illustrierten Biografie deutlich. Denn ohne die Löwen, allen voran Elsa, wäre dieses Buch nur eine leere inhaltslose Hülle. Die Autorin Ulrike Schmitzer jedoch ist der Spagat zwischen der Person Adamson und der Löwen als Individuen in deren Leben so gut gelungen, dass die Leser*innen einen Eindruck von Born Free, dem ersten Werk der Emigrantin, gewinnen.
„Als Joy von der Lesereise nach Hause kommt, hat Elsa drei Junge geboren. In der Zeit unmittelbar nach der Geburt macht sie ein Geheimnis aus ihrem Aufenthaltsort und schützt ihre Jungen instinktiv. Sie versucht sogar, die Adamsons zu täuschen, indem sie auf einem Umweg zu ihrer Fährte zurückläuft.“
Fazit
Joy Adamson bewegt. Obwohl der Text ausnahmslos sachlich bleibt, ist die Story um die Verbindung zwischen Mensch und Tier so ergreifend, dass das Gelesene das Bewusstsein erweckt, aufmerksamer zu sein für die Dinge, die unseren Schutz benötigen. Gleichzeitig stellt sich eine nostalgische Sehnsucht ein. Wie aufregend muss eine Zeit gewesen sein, in der das Internet nicht alle Fragen in Sekundenschnelle beantwortet hat und die Erscheinung von Büchern die Menschen so in Aufruhr versetzt hat, dass sie sie gleich auf der Straße ausgepackt haben! Wundervoll!
- Autor: Ulrike Schmitzer, Jorghi Poll
- Genre: Biographic Novel
- Titel: Joy Adamson
- Verlag: Edition Atelier Wien
- Umfang: 48 Seiten
- Einband: Gebundene Ausgabe
- Erschienen: 04. März 2024
- ISBN: 978-3-99065-111-7
- Produktseite
Wertung: 15/15 dpt
